Moedas comemorativas - o Índio de D. Manuel I

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O Índio
Imagem do Museu Histórico Nacional do Brasil

A/: + PRIMVS : EMANVEL : REX PVRTVGALIE : - Armas do Reino coroadas, ladeadas por dois anéis.
R/: : IN : : HOC : : SIGNO : : VINCES : - Cruz da Ordem de Cristo encimada por três pontos

Mandou mais lavrar no mesmo ano (1499) moeda de prata de lei de onze dinheiros do grandor dos Marcelos Venezeanos de sessenta e seis grãos de peso cada um, de quatro mil e seiscentos e oito grãos no marco, que faziam por marco setenta peças de trinta e três reais cada uma, à qual moeda chamavam Indios, e tinha de uma parte a mesma cruz, e letreiro que os portugueses, e da outra o escudo das armas do Reino com o letreiro primus Emanuel.

O Índio é uma moeda de prata com um toque de 916,6 ‰. Valia 33 reais brancos, pesa 3,28g e tem 26mm de diâmetro. Foi cunhada em 1499, no reinado de D. Manuel I, em memória do descobrimento da Índia. Destinava-se a circular nos mercados orientais, mas não teve aceitação devido ao seu baixo peso e sua emissão foi suspensa. Talvez seja este o motivo porque apenas restou um único exemplar!

O percurso do Índio
O primeiro proprietário conhecido do Índio foi Julius Meili. Nascido a 13 de Março de 1839 na Suiça e falecido em 17 de Agosto de 1907 em Zurique, aos 68 anos de idade, foi Cônsul da Suíça na Bahia entre 1875 e 1892, Ele foi um dos maiores estudiosos da numismática brasileira, tendo sido inclusivamente apelidado como o “Pai da Numismática Brasileira”. Reuniu durante os anos que passou no Brasil uma espectacular colecção de moedas, de notas e de medalhas, tanto brasileiras como portuguesas. Não se contentou em colecionar, escreveu livros e matérias notáveis que ainda hoje constituem uma das principais fontes de referência para a numismática brasileira. A sua colecção foi deixada ao Schweizerisches Landesmuseum de Zurique que por falta de interesse na época (colecção alheia aos objetcivos do museu) colocou a colecção à disposição, sendo vendida em leilão pela primeira vez em Amesterdão, pela empresa de J. Shulman em 23 de Maio de 1910. Depois deste primeiro leilão houveram outros, mas ao que parece nem todo o acervo se dispersou, sendo que muitas das peças, como por exemplo as notas, encontram-se hoje no Centro Cultural do Banco do Brasil e uma boa parte das moedas no Museu Histórico Nacional, ambos no Rio de Janeiro.

No catálogo do leilão da colecção Julius Meili, realizado em Amsterdão em Maio de 1910, sob o número 209, encontrava-se uma moeda de D.Manuel I, que se enconntrava classificada por Schulman como ensaio de Cruzado. Esta moeda foi vendida por 105 florins a António Andrade. Mais tarde veio a verificar-se que se tratava da célebre e desconhecida moeda de D. Manuel I – o Índio. Refira-se que esta moeda permaneceu desconhecida durante quatro séculos e meio, até meados do século XX.

Da colecção do Comendador António Pedro de Andrade, fazia parte o Índio. Este português, nascido em 1839 na cidade do Funchal, emigrou para o Brasil com dezasseis anos, começando a trabalhar como jornalista e, depois, como bancário, no Banco Comercial do Rio de Janeiro, onde foi gerente de filial, director e depois presidente. Era um apaixonado coleccionador de minerais, selos, moedas e medalhas.

Sabe-se hoje, pela comparação entre as peças do seu acervo e os catálogos internacionais de leilões, que era um assíduo comprador de tudo o que aparecia nos famosos leilões da casa J. Schulman, de Amesterdão. Foi ele o comprador do Índio de prata de D. Manuel I, e de muitas outras raridades portuguesas e brasileiras.

A sua extraordinária colecção de moedas e de medalhas foi doada à Biblioteca Nacional do Brasil após a sua morte em 1921, tendo ingressado em 1922 na colecção do Museu Nacional do Brasil, no Rio de Janeiro, local onde ainda hoje se encontra o único exemplar conhecido do Índio.

Bibliografia
GÓIS, Damião, Crónica de D. Manuel, IV Parte, Cap. LXXXVI, pag.112v.
Revista Moeda, Vol. XXXIV, N.º 1, Janeiro/Março 2009, pag.36
COUVREUR, Raul da Costa, Separata da Revista Guimarães n.º 62, Moedas de D. Manuel I – o Índio, Tipografia Barcelos, 1952, pp. 152-159
Sterling Numismatic – NUMISMÁTICA - JULIUS MEILI – I - http://sterlingnumismatic.blogspot.com/ ... chive.html
Museu Histórico Nacional - http://www.museuhistoriconacional.com.br/

[rodrigoleite]

Tive o privilégio de ver o Índio a uns centímetros de distância, pois o MHN fica na minha cidade.
É uma moeda belíssima.

[tm1950]

Cá temos mais um texto "à José Valério"

[Iniciantenumismata]

Mais um excelente texto

[zefer44]

Mais um saboroso pedaço de História e de Numismática!

[Paul Gerritsen Plaggert]

Tive o privilégio de ver o Índio a uns centímetros de distância, pois o MHN fica na minha cidade.
É uma moeda belíssima.

Faço do Rodrigo as minhas palavras, embora não resida no Rio de Janeiro.
Excelente texto! Parabéns pelo trabalho!

[João Paulo Silva]

Mais um texto excelente.

[EUROESCUDO]

Excelente, um texto muito interessante.

[numisiuris]

Ressuscitando o tópico, umas notas sobre a descoberta no segundo índio, que encontrei no google books:

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[fernanrei]

Fiquei um pouco mais rico ao ler atentamente os textos bem redigidos deste tópico, um bem haja aos relatores...